馬修·麥克費登的生日是1974年10月17日，出生于諾福克。

馬修·麥克費登生於諾福克的雅茅斯，天稱座。洋地道遠東或者巴西那樣地地方去，所以他的童年時代就是到處周遊。他的祖父也在業餘劇團指導演出，他有個弟弟叫傑米。

　　1990年到1992年間，他在奧克漢姆學院拉特蘭郡分校學習戲劇。離校以後，雖然他曾經被國家青年劇團拒絕，但是皇家戲劇藝術學院接收了他。1995年，他從皇家戲劇藝術學院畢業，加入了Cheek by Jowl公司，在那裡，他演出了他的舞台處女作。隨後他在Cheek by Jowl公司演出了不少劇目。1999年，他被英國皇家莎士比亞劇團提名「30歲一下最佳古典戲劇演員」。1998年，他的電視首演是格瑞那達電視台的《呼嘯山莊》，他飾演了希斯克利夫的侄子。

　　2000年，他的電影處女作《也許寶貝》問世，他在其中飾演休·拉里那令人討厭的老闆奈傑爾。2002年，他接演了《軍情五處》的高級長官湯姆·奎恩一角，這令他打開了知名度。2003年，馬修在《軍情五處》的第二季中繼續飾演湯姆·奎恩，這部劇集在當年夏天的早些時候，連續播放了十個星期。2004年夏天，他出演了「工作標題」製作公司的新版《傲慢與偏見》的達西先生。由於柯林·福斯扮演的達西先生玉珠在前，有些觀眾對馬修·麥克費登扮演的這個角色后評論十分苛刻，而有的則表示願意接受。

馬修·麥克費登曾經參與的電影有攔截密碼戰(2002)。