詹姆斯·瑞馬爾的生日是1953年12月31日，出生于美國馬薩諸塞州。

一向工作拚命的演員詹姆斯-雷瑪飾演的角色絕大部分是精神變態的殺手，不管是在大製作的好萊塢大片還是在低成本的獨立電影中。他在紐約的一家培訓公司學習過表演，學成以後開始作為一個歌劇演員演出。1979，第一次在電影院亮相的詹姆斯在電影沃爾特-希爾(Walter Hill)指導的電影《勇士幫》(The Warriors)中飾演了一個黑幫分子。這部電影被少數非主流片愛好者追捧，詹姆斯在觀眾心目中的形象也從此被固定成了壞人。他和導演沃爾特-希爾還合作過三部電影：《風行者》(Windwalker，1980年上映)、《48小時》(48 Hrs，1982年上映)、《西域槍神》(Wild Bill，1995年上映)。

　　80年代是詹姆斯「作惡多端」的時代。他在弗朗西斯-福特-科波拉(Francis Ford Coppola)指導的電影《棉花俱樂部》(the cotton club)中飾演一個變態黑幫分子；在《業餘警察》(Rent-a-cop)中飾演一個瘋狂的殺人魔；在《洞熊家族》(The Clan of the Cave Bear)中飾演一個粗魯的怪人。1989年的時候他的熒幕形象取得了一點進展，他在葛斯范桑(Gus Van Sant)的電影《藥店牛仔》(Drugstore Cowboy)中破天荒的飾演了一名警察。但剛進入九十年代，他又在《大小精靈》(Tales from the Darkside: The Movie)中把靈魂賣給了魔鬼。他在銀幕上塑造的這些惡棍形象讓他在《姦情一籮筐》(Fatal Instinct)中取得了一席之地，在其中飾演一個叫做馬克思-謝帝反面的角色。

　　90年代後期工作努力的詹姆斯出演了許多電影，從維克多-薩爾瓦(Victor Salva)的小成本獨立電影《成人禮》(Rites of Passage)到羅伯特-贊米基斯(Robert Zemeckis)的大預算電影《謊言之下》(What Lies Beneath)。在電視劇《萬無一失》(Total Security)中出演后的詹姆斯視乎愛上了電視行業，又登上了HBO的《慾望都市》(Sex and the City)舞台，飾演理查德。2003年，回到電影行業的詹姆斯又出演了《速度與激情》(2 Fast 2 Furious)和輕喜劇《雙層公寓》(Duplex)。

　　個人語錄：

　　「好演員都是個性演員。」

　　「我曾經經歷過靈異事件。我11歲的時候，一天夜裡我聽到屋裡傳來一陣電流聲。聲音從房間的一端傳到另一端。這已經是35年前的事了而我還是不能忘記它。這是讓我能表演害怕的啟蒙課程。」

　　「人們通常分不清我本人和我飾演的角色。他們老是覺得我是一個壞人或者我以前殺過人，但其實我沒有。我雖然不擅長於社交，但我絕對不是一個喪心病狂的人。其實我這個人比較膽小，有點懦弱。」

詹姆斯·瑞馬爾曾經參與的電影有刀鋒戰士3(2004)。