約翰·吉爾古德的生日是1904年04月14日，出生于英國倫敦。 他身高180cm。

擁有完美聲線的約翰·吉爾古德既是英國古典戲劇最偉大的演員，同時也是現代戲劇的先鋒。說起他，人們可能會在腦海里浮現出喜劇《亞瑟》中那個出言粗俗的男管家，憑著這個角色為吉爾古德贏得了1981年的奧斯卡最佳男配角獎。但實際上，吉爾古德自20年代便在英國以演出莎翁悲劇《哈姆雷特》中的王子而知名，他又以這個角色在30年代遠征美國百老匯。在電影方面，早期多演古裝宮廷片，晚期開廣戲路，成為著名配角，曾獲爵士封號。



約翰·吉爾古德(John Gielgud)，英國著名多產演員，20世紀最偉大的莎劇演員。從事戲劇表演64年，1923年參加第一部影片《Who Is the Man? 》的拍攝，2000年拍攝《大災難》(Catastrophe)，從事電影表演前後跨度77年。1904年4月14日生於倫敦，畢業於英國皇家戲劇藝術學院，以擅長扮演莎士比亞戲劇聞名於世。
1924年初登銀幕，26歲第一次扮演哈姆雷特，創下了40歲以下英國演員扮演哈姆雷特的戲劇史紀錄，成功塑造了大量莎劇人物，迅速樹立起英國莎劇名角的地位。受吉爾古德舞台表演的啟發，英國女作家戈爾登·戴維奧特專門為他量身創作了戲劇劇本《Richard of Bordeaux》，吉爾古德自導自演了這部戲劇影片，取得了驚人的票房收入，從而使他躋身歐美名流的行列。吉爾古德還是有名的革新家，他發起創建了劇院公司制度。他還積極鼓勵勞倫斯·奧利弗等新一代演員大胆創新，在表演方面取得更好成績。二戰結束后，吉爾古德仍然熱情指導新一代演員的成長，理查德·伯頓就是靠著他出品的《The Lady's Not for Burning》而一夜成名的。
吉爾古德做事專註是出了名的。1939年底，英國已經對納粹德國宣戰，吉爾古德有一天從鄉下一個村子返回，帶著一大摞報紙，滿臉愁容。朋友比弗利·尼古拉斯問他是否知道英國政府已經對德宣戰，吉爾古德回答：「噢，我什麼也不知道，不過格拉迪斯·庫珀所得到的評價極差。」1953年6月，吉爾古德因為表演成就突出，被英國皇室授予爵士稱號。50年代中期到70年代，吉爾古德先後演砸過幾個莎劇主角，直到70年代中期才重新贏得觀眾的喜愛。儘管一生演了大約80部影片，但他在影片中傲慢自大的人物塑造風格，並沒有使他成為受觀眾歡迎的電影演員，或是特別著名的演員。
1964年，吉爾古德以《雄霸天下》(Becket)獲奧斯卡提名，1981年憑喜劇電影《闊少爺》(Arthur)獲奧斯卡最佳男配角獎。
在半個多世紀的職業生涯中，除拍攝大量影片外，吉爾古德還有很多著書，光自傳就出了4本，另外還寫有3部小說。
吉爾古德是個同性戀者，1953年曾因同性戀行為被警方逮捕。但他一生中很少公開談論自己的性愛生活，因此大多數人並不知道他的同性戀身份。
2000年5月21日，吉爾古德無疾而終，享年96歲。英國《泰晤士報》這樣評價吉爾古德的一生：「約翰·吉爾古德爵士是這樣一名演員，他比其他任何演員都更進一步弘揚了英國古典精神。他漫長的職業生涯始終和另外兩位偉大舞台劇爵士相互纏擾--勞倫斯·奧利弗和拉爾夫·理查德森……他們在古典王國里佔據著不同的位置，如果說奧利弗是這個王國的一名士兵，理查德森就是這個王國的一名平民，吉爾古德則是這個王國的牧師。」

約翰·吉爾古德曾經參與的電影有羅馬帝國艷情史(1979), 龍之心(1996)。