簡介出生於1949年8月,他曾在馬薩諸塞州大學修習過哲學和戲劇，畢業后不久他進入了演藝圈，並很快成為70年代後期和80年代初好萊塢最為引人注目的青年演員之一。
1975年，李察基爾在影片《Report
to
the
com-missioner》中擔任了一個配角，這是他首次登上銀幕。此後他又先後參演了《Baby
Blue
Marine》(1976)和《Looking
For
Mr.
Goodbar》(1977）等影片。年輕的李察基爾開始受到人們的注意。1978年，李察基爾參演了影片《天堂里的日子》(《Days
of
Heaven》1978)並由此一舉成名。1980年，他在影片《美國舞男》(《American
Gigolo》）中的表現也受到了人們的廣泛讚譽。在1982年的影片《衝上雲霄》(《An
Officer
and
A
Gentleman》)中，李察基爾飾演了一位海軍航空兵學員。影片取得了巨大的成功，而李察基爾的演藝事業也似乎由此衝上了雲霄，達到了前所未有的成功。
但在此後多年，李察基爾並無佳作問世，於是人們對他也開始逐漸淡忘。在長達五、六年的時間里，他只有《棉花俱樂部》（《The
Cotton
Club》1984）和《擁抱激情》(《Miles
From
Home》1988）等算得上是不錯的片子。對此，李察基爾也一度有些消沉。
1990年可以說是李察基爾峰迴路轉的一年，憑著在影片《內部事務》（《Internal
Affairs》1990）和《漂亮女人》(《Pretty
Woman》1990)中的出色表現，李察·基爾再一次成了受人矚目的人物。在前者中，他飾演了一位腐敗墮落的警察，而在後者中，他則扮演了一位風度翩翩的富家公子。他的出色表現得到了人們的廣泛讚譽，而《漂亮女人》一片的成功，更使李察基爾成了一位極受女性觀眾喜愛的明星。此後，他又出演了《Phapsudy
in
August》(1991)、《終極分析》《Final
Analysis》(1992)《似是故人來》《Sommersby》（1993）等影片，也都具有不錯的表現。
但李察基爾於1994年與莎朗斯通主演的影片《激情交叉點》(《Intersection》)的票房卻不甚理想，甚至稱得上是一次失敗。但到95年時運氣再度來臨。在古裝巨片《第一騎士》（《First
Knight》1995）中，李察基爾成功地飾演了主角蘭斯洛。憑著這部影片的成功，李察基爾再次成為一位極受歡迎的走紅巨星。而在次年的影片《一級恐懼》(《Primal
Fear》1996)中，他也同樣有著不俗的表現。在幾經浮沉之後，李察基爾終於又一次受到了人們的廣泛矚目。

理查·吉爾曾經參與的電影有天蛾人的厄兆(2002)。