威廉·達福的生日是1955年07月22日，出生于美國威斯康星。 他身高177cm。

威廉-達福1955年7月22日生於美國威斯康星一個外科醫生的家庭，他是父母8個孩子中的倒數第二。雖然都被稱為達福，但只有威廉-達福進了演藝圈，其他兄弟姐妹就像他父母那樣成為了專業人士：律師、醫生、護士，等等。雖然達福在威斯康星大學學的是戲劇專業，但書本教學卻讓他感覺極其沉悶，結果大學未畢業他就加入了巡演劇團，到美國各地甚至歐洲作巡迴演出。這一方面豐富了他的表演經驗，也增長了他從書本上學不到的社會知識。達福的電影處女作是1981年在導演邁克爾-西米羅(Michael Cimino)廣受抨擊的影片《天堂之門》(Heaven』s Gate)里出演一個小角色。幸運的是，在影片正式公映時，達福的戲被剪掉了，從而避免了造成像對本奧斯卡另一位最佳男配角提名獲得者傑夫-布里吉斯(Jeff Bridges)那樣深重的負面影響。此後，達福1983年出演了《飢餓》《The Hunger》，1985年出演了《生於死於洛杉磯》(To Live and Die in L.A.)，1986年達福的表演生涯達到第一個高峰――《野戰排》帶給他第一個奧斯卡提名。
威廉-達福飾演了許多人們意想不到的角色，有些甚至廣受爭議――最知名的是《基督的最後誘惑》(The Last Temptation of Christ)，有些則被稱為古怪，因此，達福有美國影壇「最在意料之中的意料之外的演員」之稱。對此雅號，達福不以為然，他說：「古怪不是我玩的遊戲。」很難說達福是在刻意選擇那些古怪或者有爭議的角色，只不過是好萊塢的遊戲規則讓一些大牌明星對吃不準的角色乾脆選擇了退避三舍，如此便成就了達福這樣身居二線但卻敢為天下先的演員。
今年，達福還將有另外幾部新作與觀眾見面。除了已被國內媒體炒爛乎了的《庭院里的女人》，達福還將出演反映二戰時期波蘭納粹集中營生活的影片《上天無敵》(Edges of the Lord)。另外，達福還將在喜劇片《鬥牛士》和懸念片《道德戲劇》(Morality Play)里出任重要角色。但最值得我們期待的恐怕是目前正拍攝中的《蜘蛛俠》(Spider-Man)了――達福在該片中出演一號反派，這部集動作、科幻、懸念於一身的大製作尚未開拍便已被炒得沸沸揚揚。如果這部定於明年公映的影片能夠取得預期的成功，一直被視為好萊塢二線明星的威廉-達福也許就能躋身於一線大牌之列了。

威廉·達福曾經參與的電影有吸血鬼的陰影(2001), 基督最後的誘惑(1988), 海底總動員(2003), 生死時速2：巡洋喋血(1997), 肉體證據(1993), 處刑人(1999), 贖金危情(2004), 野戰排(1986)。