回國的留學生、博士后劉佑全在上海遭遇了綁架，是求賢若渴的家鄉人民用這種特別的方式，把他請回了家鄉。擔任河南大型化工企業開普集團的副總工程師、研究所所長。家鄉人民給他提供了非常好的條件，但現在，在開普化工廠廠內，在隆隆的機器聲中，謝總和劉佑全博士卻爭吵起來，謝總要去劉佑全北京治病，但他堅決不肯，然而疾病突然發作使他們的爭論中斷了：劉佑全被緊急送往北京，經搶救，劉博士脫離了危險，但醫生明確告訴謝總，劉博士已經不能繼續工作了，並告訴謝總，在手術台上，救他的命靠我，回去以後，救他的命就靠你了。謝總深感自己責任重大。

劉佑全出院后回到開普，他發現，他的科研項目下馬了，說是由於資金緊張，可自己找來資金的項目仍然也被拒絕，這與剛剛回國來時對他的態度簡直發生了本質上的變化，這使他實在不能理解，一怒之下，劉佑全離開了開普，這使為保護他的謝總蒙受了誤解，回到了故鄉夏邑。在這裏，他看到自己的家鄉在求發展的過程中不能盡如人意的現狀，心急如焚，他跑道縣裡要官，決心為家鄉做一點事情。儘管縣裡為了保護她，採取了一系列措施，然而，他心中的緊迫感卻使他始終頑強忘我的工作著。在工作取得進展的過程中，他也遭遇過尷尬，因為他處在一個發展過程中的時代，他也遭遇過無奈，因他畢竟是個病人，……

2000年豫東大旱，人們又紛紛來到商湯禱雨台焚香禱雨，並無奏效，然而，劉佑全以身殉職的噩耗傳來，突然天降大雨，人說天哭了。

出演蘆花飄飄的明星有劉斌, 岳紅, 薛山, 袁霞。