真情年代(2006)的海報和劇照
故事發生在八十年代初期，在插隊年代結為過命兄弟的趙鵬輝、郝解放和李和平陸續返城。但因家庭背景不同，返城后卻經歷了完全不同的命運旅程——
趙鵬輝和插隊時郝解放的女友何瑩返城后，共同度過了待業的艱難歲月，併產生了愛情。郝解放的轉業回京使他們共同陷入友情和愛情的痛苦選擇中。郝解放和趙鵬輝之間的兄弟情誼也因此產生了裂痕。在李和平、何瑩的勸解和趙鵬輝的真情感動下郝解放終於醒悟，生死兄弟盡釋前嫌，重歸於好。
為了改變命運，趙鵬輝從倒賣電子錶、摩托車開始，經歷了鋃鐺入獄，開除公職的厄運。作為一個徹底的「無產者」，趙鵬輝毫無顧忌地成為第一批下海經商的個體戶。在哥們兒李和平、郝解放的幫助。他從倒服裝到倒家電，從擺攤零售到搞批發，直到擁有幾家大商場的集團公司董事長。趙鵬輝步入了人生的第一次輝煌。
處在事業巔峰的趙鵬輝找到了久違的自尊和自信。同時，在情感上卻迷失了自我。戲劇性的是，郝解放的新女朋友范小潔因為看不慣郝解放身上的公子哥氣，而對腳踏實地，在商場上雷厲風行很有男子氣魄的趙鵬輝產生了好感，兩個人在一次去河南追貨時在酒後發生了關係，從此趙鵬輝對妻子何瑩、哥們兒郝解放及范小潔都背上了沉重的情債。最終何瑩在他事業鼎盛之時離他而走，母親對媳婦感情篤深，又深痛趙鵬輝的行徑，氣絕身亡。對趙鵬輝崇拜的范小潔離開了郝解放，主動投入趙鵬輝的懷抱。但在後來的生活中，范小潔承受不了趙鵬輝強烈扭曲的人格和心態，從一個清純浪漫的女孩慢慢變成了多愁善感的怨婦，她用無度揮霍金錢來排解心中的痛苦，最終染上了毒癮，在瘋顛的狀態中誤殺了趙鵬輝。
傷后的趙鵬輝回首十來年的商海沉浮，有苦有甜，更多的是內疚和汗顏，他開始重新省視自己的人生觀、價值觀，感悟到人生的真諦。當郝解放在生意上失手，甚至身陷囹圄時，趙鵬輝都出手相救，甚至不惜押上身家財產。他非但不恨精神失常的范小潔，反而倍加呵護，得到了前妻和朋友的諒解和尊重，「情」和「誼」終可兩全。
郝解放出身於高幹家庭，有著天生的優越感。改革初期，郝解放步趙鵬輝發家的後塵，利用父輩的關係，倒許可證，倒地皮，倒鋼材，在他眼力關係就是金錢。成為當時官倒現象的典型。但隨著國家改革開放進程的深化，制度的完善和市場的洗牌，這種典型的官倒現象最終難成為時代發展的主流。
改革初期，李和平和郝解放的姐姐郝靜結成美滿姻緣，但在是否出國求學的問題上發生分歧，郝靜去美國留學多年，回國后想讓李和平也和她一起去美國發展，中西方思想的碰撞又一次讓他們做出了人生最痛苦的決定。
郝解放因涉嫌詐騙被檢查機關收審后，李和平想盡一切辦法要救出郝解放，但是都徒勞而返，萬般無奈中二人來到郝家，想藉助老爺子救救解放，沒想到郝解放的爸爸一氣之下犯了心臟病被送進醫院搶救。情急之下，李和平找來和海花廠合作的私企老闆，請他幫忙，私企老闆答應只要李和平能在合同上簽字就出錢救出郝解放。何瑩知道李和平要出賣原則救郝解放，找到趙鵬輝大罵其狼心狗肺，並要趙鵬輝勸阻李和平。趙鵬輝找到李和平，兩人激烈的爭論了起來，李和平對朋友的真情終於打動了趙鵬輝，趙鵬輝決定盡釋前嫌儘快湊錢救出郝解放。
郝解放被保釋出獄，趙鵬輝拋售股票造成了王老闆的破產，他帶著槍來找趙鵬輝拚命，正值郝解放來趙家看望趙鵬輝和范小潔，郝解放攔住王老闆，搏鬥之間王老闆扣響了板機，郝解放倒在血泊中……
趙鵬輝、李和平和何瑩帶著郝解放的骨灰盒來到他們當年插隊的地方……
本劇通過在插隊年代結為過命兄弟的仨個人，在改革開放20年來幾個大的特定歷史時期大起大落的命運變遷及由此而引發的跌宕起伏的感情糾葛，講述一個剛剛發生在我們身邊的故事。全景式的展現了改革開放以來，中國社會各個層面所發生的深刻變化。歌頌我們偉大的時代，謳歌黨在每個特定發展時期所制定的方針政策對時代前進和社會發展的強大推動力。用我們每一個普通人的心路歷程，真實、生動、形象地譜寫出我們所處的這個偉大時代的主旋律。
