延安頌(2003)的海報和劇照
延安頌于2003年上映。
一九三五年十月，紅軍在毛澤東的帶領下結束了二萬五千里長征勝利到達陝北。蔣介石百般阻撓，要以一困二剿三消滅的政策把紅軍凍死、餓死在陝北。紅軍於二十一日拂曉打起了直羅鎮的槍聲，在毛澤東的領導下，於二十三日把牛元峰帶領的敵軍全部殲滅，直羅鎮戰役大獲全勝。直羅鎮戰役的勝利，不僅粉碎了敵人對於陝甘蘇區的第三次「圍剿」，而且為黨中央把全國革命大本營放在西北，舉行了一個奠基禮！
針對迅猛發展的革命形勢，中共中央於十二月十七日至二十五日在瓦窯堡舉行了政治局擴大會議。會議通過了毛澤東起草的《中央關於軍事戰略問題的決議》，最後會議因東征問題發生了分歧，毛澤東堅持已見，相信東征的路線是正確的。
二月二十日紅軍發起東征戰役，突破了閻錫山的晉綏軍防線，閻錫山面對屢屢受挫的危局，召開了緊急軍事會議。蔣介石想借「剿共」為名，將中央軍開進三晉大地，但遭到閻錫山的拒絕。與此同時，張學良也與共產黨取得了聯繫。在東征期間打了多次戰役，兌九峪戰役打得十分慘烈，在毛澤東和彭德懷的指揮下，閻錫山組織的晉綏軍第一次反擊終於以失敗而告終。在晉西會議上，眾人肯定了毛澤東在瓦窯堡會議上做出的決議，撤消對東征的質疑。周恩來與張學良也實現了會談。
中央於八月十日召開了政治局會議。毛澤東在會上明確指出：抗日必須反蔣現在不適合了，要與蔣聯合，與南京合作。為建立廣泛的抗日民族統一戰線，中央決定把『反蔣抗日』的方針改為『逼蔣抗日』，並於九月一日下發了《關於逼蔣抗日問題的指示》。可是蔣介石不顧張學良『停止內戰，一致抗日』的要求，反而加快了『進剿』紅軍的步伐。山城堡戰鬥打響，敵人被這突如其來的槍炮聲打得暈頭轉向，在夜幕籠罩之下四處逃竄。至二十二日九時，我英雄的紅軍將被圍之敵基本殲滅。張學良和楊虎誠向南京各部發起了攻擊，將蔣介石等人扣留。西安事變爆發。二月八日，蔣介石下令中央軍一個師和平開進西安，翌日，『西安行營主任』顧祝同也到達西安。從此，國共兩黨揭開了公開和談的史篇。
一九三七年七月七日，日本侵略者突然向盧溝橋發動進攻，中國軍隊被迫還擊！七月二十九日、三十日，北平、天津相繼淪陷敵手。接著，日軍沿平漢、平綏、津浦三條鐵路作扇形推進，向華北地區展開大規模的進攻。
一九三七年八月二十二日至二十五日，中共中央在洛川縣馮家村召開了具有偉大歷史意義的政治局擴大會議。在討論軍事戰略和指導方針的時候卻出現了不同的意見。中央決定同意毛澤東的獨立自主的山地游擊戰。
九月六日，我一二九師在石橋鎮舉行誓師大會！師長劉伯承、張浩等人在檢閱台上，冒雨檢閱部隊！周恩來與彭德懷去山西和閻錫山會談，商談我軍入晉后的各項事宜。隨後打響了平型關戰役，戰鬥歷經六個小時的激戰，我軍於十三時許結束戰鬥，取得了全國抗日以來華北戰場上第一個伏擊戰的勝利！夜襲陽明堡機場的戰鬥也很快結束，燒毀敵人飛機二十四架，殲滅敵人一百多人，摧毀了日本軍隊在忻口會戰中的空中支援力量，減輕了敵人的攻勢，有力地配合了國民黨友軍的作戰，在全國產生了巨大的影響。
一九三七年十一月八日，太原失守。四天後，上海淪陷，當天，毛澤東做了有名的《上海太原失陷以後抗日戰爭的形勢和任務》的報告。陶德曼大使代表日本向蔣介石提出了七條不合理的條件，遭到拒絕，蔣介石在被逼無奈之下，決定遷都重慶。唐生智留此固守南京。十二月十三日日軍侵戰南京。
共產國際認為：中國共產黨和工人階級的力量比較小，中國的抗戰應該依靠蔣介石為首的國民黨。王明帶著共產國際指示回到延安。在政治局會議上王明表明共產黨應受蔣介石的指揮，並推翻毛澤東提出獨立自主的山地游擊戰的戰略方式，博古、凱豐、康生對他表示支持，毛澤東也提出自己的意見並堅持他的戰略方針是正確的。王明在沒有得到中央的批准下建立了武漢長江局，並以中央的名義寫了對時局的宣言登在新華日報上，還發表了很多與洛川會議不符的談話和文章。王稼祥從共產國際回來，並帶來了指示，共產國際一致認為中國共產黨的路線、方針是正確的，充分的肯定了我黨在抗日戰爭中所取得的偉大的勝利，承認毛澤東為中共領導人。
汪精衛叛國，蔣介石對他置之不理，反而從軍事、經濟的手段扼制八路軍的活動並以消滅。蔣介石提出《中央提示案》要限制八路軍和新四軍的活動，還要取消陝甘寧邊區。就在蔣介石積極密謀第二次反共高潮的進程中，彭德懷等發動並指揮了百團大戰，在前後一百○五天的戰鬥中，斃傷日軍兩萬零六百四十五人。蔣介石停發了軍餉，還擬定了《剿滅黃河以南匪軍計劃》。毛澤東也立即將江南部隊迅速北移、並從華北派遣一部兵力加強華中外。一九四一年元月四日晚，我新四軍軍部和直屬部隊九千餘人奉命北調，至六日，我部行經安徽涇縣茂林地區時，突然遭到國民黨軍隊七個師八萬多人的包圍與襲擊。震驚中外的皖南事變爆發了！
一九四一年九月十日至十月二十二日，中共中央政治局召開擴大會議——史稱『九月會議』，討論黨的歷史上特別是土地革命戰爭後期的路線問題，批判主觀主義和宗派主義，拉開了中央領導層的整風運動的序幕。
五月二十二日共產國際解散，蔣介石給共產黨帶來了軍事、政治的壓迫，並命胡宗南大舉進攻延安。毛澤東急調部隊加強南面防範，並把蔣介石此舉公告于眾。美國向蔣介石表態，如果中國再起內戰，羅斯福將收回一切承諾，蔣速命胡宗南停止一切軍事行動。
七大正式開幕，毛澤東在第二天向中共七大提交了《論聯合政府》的書面政治報告，向災難深重的中國人民描繪出了一個新中國的藍圖。經過反覆醞釀和預選。六月十九日，中共七屆一中全會第一次會議選舉毛澤東、朱德、劉少奇、周恩來、任弼時為中央書記處書記；選舉毛澤東為中央委員會主席兼中央政治局和中央書記處主席。以毛澤東為核心的第一代領導集體建立起來了！
