一個快樂的傳說(1997)的海報和劇照
一個快樂的傳說于1997年上映。一個快樂的傳說也被叫做美麗人生, Vita è bella。
該片獲得包括奧斯卡最佳外語片獎，戛納影展評審團大獎在內片子在戛納電影節試映時，全體觀眾起立鼓掌長達12分鐘之久，個個含淚步出影院。這部影片是由義大利的「國寶級」人物羅貝爾托貝貝尼自編自導自演的。以極為樂觀的態度講述了一個極為悲慘的故事。感人肺腑。
猶太青年圭多和好友駕車來到阿雷佐小鎮準備開一家書店，途中邂逅美麗的女教師多拉。兩人好事多磨，終成眷屬。好景不長，圭多和兒子因猶太血統被強行送往集中營。多拉雖沒有猶太血統，為了能和兒子丈夫在一起，毅然同行，在集中營里毅然前同行被分開關押。圭多不願讓孩子幼小的心靈蒙上悲慘的陰影，在慘無人道的集中營里，他騙兒子這隻是一場遊戲。他以遊戲的方式讓兒子的童心沒有受到任何傷害，自己卻慘死在納粹的槍口下。
1939年，第二次世界大戰的陰去籠罩著整個義大利。
圭多是一個外表看似笨拙，但心地善良憨厚而且生性樂觀的猶太青年。他對生活充滿了美好的嚮往。他和好友菲魯喬駕著一輛破車從鄉間來到阿雷佐小鎮，他的願望是在小鎮開一家屬於自己的書店，過上與世無爭的安逸生活。途經一座穀倉塔樓時，年輕漂亮的姑娘多拉突然從塔樓上跌落到他的懷中，原來塔樓上有個黃蜂窩，黃蜂經常騷擾當地居民。多拉想為民除害，燒掉黃蜂窩，反被黃蜂蜇傷。圭多立刻對她產生了好感，熱情地為她處理傷口，為表示謝意，多拉送了一些雞蛋給圭多，意味深長地目送他遠去。
陰雲密布的義大利，納粹的反動勢力日益強大，墨索里尼推行強硬的種族歧視政策，圭多因有猶太血統，他開書店的申請屢遭阻撓，得不到批准。好友菲魯喬的工作也久無著落。由於生活所迫，圭多隻好在一家飯店當服務員，他以真誠、純樸、熱情周到的服務態度贏得了顧客們的喜愛。
多拉是某學校的教師，有一天從羅馬來的督學要到學校視察，圭多得知后，竟冒充督學來到多拉所在學校視察。校長熱情地接待他，為取悅多拉，引起多拉的注意，圭多索性跳上講台施展起喜劇演員的才華，惹得學生開懷大筆，令校長和教師瞠目結舌。
圭多得知多拉和男友魯道夫要去劇院看歌劇，他也買票前往，坐在樓下的圭多始終目轉睛地盯著樓上包廂里的多拉。起初多拉對圭多的苦苦追求並不在意，但是由於多拉討厭魯道夫，因此常和圭多在一起。魯道夫一廂情願地舉協和多拉的訂婚晚會。晚會正巧安排在圭多所在的飯店。圭多巧妙地使多拉解脫了魯道夫的糾纏，因此贏得了她的芳心。多拉不惜跟父母鬧翻，離家出走，嫁給了圭多。
婚後，好事接踵而來，圭多夢寐以求的書店開業了，他們有了個乖巧可愛的兒子喬舒亞。圭多閑來無事時常和兒子玩遊戲，一家人生活的幸福美滿。可好日子沒過上幾年，在喬舒亞五歲生日這天，納粹分子抓走了圭多和喬舒亞父子...兒子一同前往集中營，多拉被關在女牢里，圭多不願意讓兒子幼小的心靈從此蒙上悲慘的陰影。在慘無人道的集中營里，圭多一面千方百計找機會和女監里的妻子取得聯繫，向多拉報平安，一面要保護和照顧幼小的喬舒亞，他哄騙兒子這是在玩一場遊戲，遵守遊戲規則的人最終能獲得一輛真正的坦克回家。天真好奇的兒子對圭多的話信以為真，他多麼想要一輛坦克車呀！喬舒亞強忍了飢餓、恐懼、寂寞和一切惡劣的環境。圭多以遊戲的方式讓兒子的童心沒有受到任何傷害。
當解放來臨之際，一天深夜納粹準備逃走，圭多將兒子藏在一個鐵櫃里，千叮囑萬叮嚀讓喬舒亞不要出來，他打算趁亂到女牢去打妻子多拉，但不幸的是他被納粹發現，當納粹押著圭多經過喬舒亞的鐵櫃時，他還樂觀地、大步地走去，暗示兒子不要出來，但不久，就聽見一聲槍響，歷經磨難的圭多慘死在德國納粹的槍口下。
天亮了，喬舒亞從鐵櫃里爬出來，站在院子里，這時一輛真的坦克車隆隆地開到他的面前，上面下來一個美軍軍，將他抱上坦克。
