塞萬提斯的寫真照片

塞萬提斯（1547－1616）是文藝復興時期西班牙的偉大作家，他的一生經歷，是典型的西班牙人的冒險生涯。一生受窮的塞萬提斯所創作的《堂吉訶德》，成了全世界人最寶貴的財富。自這部傑作誕生以來，幾乎被翻譯成世界上所有的文字，到目前為止，在西方它的發行量僅次於《聖經》。
1616年4月中旬，塞萬提斯完成了他最後的長篇小說《貝爾西萊斯和西希思蒙達》。儘管當時嚴重的水腫病折磨得他十分痛苦，但他依然詼諧地在獻詞里戲言道：「我的生命已經走到盡頭，照我的脈象來看，最晚這個星期天就要走完它的旅程，我的生命就要結束了。」正如他所預料的，三天後，也就是4月23日，這位西班牙乃至全世界最有學識的思想家和最偉大的小說藝術家溘然辭世。時至今日，也沒有人知道他的墳墓在哪裡。