金山的生日是1911年08月09日，出生于吳縣。

20年代末，到上海學習詩畫，業餘參加京劇演出。1936年涉足影壇，出演影片《狂歡之夜》。后又主演《夜半歌聲》等影片。1946年後，籌建長春電影製片廠，任廠長。翌年編導影片《松花江上》，被讚賞為「具有飽滿的激情和鮮明的民族風格」。



金山，1911年出生，中國電影、戲劇表演藝術家、導演。原名趙默，字緘可。幼年喪父，少年時生活漂泊不定，多次輟學。但 他從小就對戲劇藝術發生了濃厚的興趣，曾學過京戲。後來在一個農場當學徒時，編導和演出了幕表戲《出征》，農場解散，他到一戲班從事 繪景工作。二十年代末，他到上海學習詩畫，業餘參加京劇演出，當時抗日運動如火如荼，金山參加了反帝大聯盟。此後，他被話劇的藝術所 傾倒。決心從事話劇活動。他在工廠、農村中開展了「藍衣運動」（即工人運動），導演並主演了不少戲劇，還寫了兩外獨幕劇《爆裂》和《流 浪者》，頗具影響力。
1935年，他與著名戲劇家章泯組織了東方劇社，同年，他又組織了上海業餘劇人協會，演出外國古典名劇，陸續上演了《娜拉》和《欽差大臣 》。金山在這兩部戲中發揮了他的表演才能，在《欽差大臣》公演后，他成為劇壇著名的反派小生，1936年，他參与組織了「四十年代」劇社， 與王瑩共同主演了轟動一時的《賽金花（話劇）》，他扮演了李鴻章一角，使他在表演藝術上邁出重大一步。在以後的角色創作中，金山從演「 戲」轉變到演「人」，告別形式主義表演的戲路，開始了現實主義表演的探索。
抗戰爆發后，他參加了上海市文化界救亡協會演出了話劇《保衛蘆溝橋》，之後，他加入救亡演劇第二隊，離開上海，到了重慶。在重慶，他 加入「中華劇藝社」，主演並導演了許多話劇。1939年，他化名「趙洵」，率領「中國救亡劇團」到新加坡等地宣傳抗日，在經過香港時，演出了《 放下你的鞭子》、《民族萬歲》等話劇。1942年回到重慶不久，他在郭沫若的歷史名劇《屈原》中扮演屈原，他飾演的屈原形神兼備，震撼人 心。在觀眾中引起強烈的反響。解放初期，他是青年藝術劇院的導演兼演員，先後主演了《保爾·柯察金》中的保爾，《萬尼亞舅舅》中的萬尼 亞，他以出色的演技，塑造了各有特色的藝術形象，他導演的話劇有田漢編劇的「麗人行」、「文成公主」，夏衍編劇的「上海屋檐下」，陳白塵編 劇的「紙老虎現形記」，姚仲明編劇的「記憶猶新」等。後來他擔任了中央戲劇學院院長，為培養青年戲劇工作者傾入心血。幾十年來，他主演和 導演的話劇有四、五十個，為我國戲劇事業做出了傑出貢獻。晚年，他還導演了話劇「于無聲處」。
金山是名出色的藝術家，他在藝術上的貢獻不僅限於舞台上，在銀幕上他也塑造了鮮明的人物，從1935年起，他開始進入影壇，加入月明影片 公司，主演了《昏狂》。1936年轉入新華影業公司，在史東山導演的《長恨歌》中扮演一個玩弄少女的壞蛋。同年，他主演了由果戈里名著《 欽差大臣》改編的影片《狂歡之夜》，1937年他主演了轟動全國的影片《夜半歌聲（1937）》，他飾演的宋丹萍，富於激情，性格獨特鮮明， 贏得了知識青年的共鳴。1938年，他又在《貂蟬》一片中扮演呂布，他把呂布的神情表演得恰到好處。抗戰勝利后，1947年在長春電影製片廠 他自編自導了影片《松花江上》，這部影片具有濃郁的民族色彩，顯示了金山對電影編導藝術的駕馭能力，影片著力渲染了東北的風土人情， 有力地揭露了日本侵略者對東北的踐踏。新中國成立后，他又自編、自導、自演了影片《風暴》，在銀幕上又創作了施洋這一著名的歷史人物 ，標志著他的表演藝術達到了又一個高峰。這兩部影片都是我國電影史上的優秀作品。他改編、導演的電影還有《黃花山》、《十三陵水庫暢 想曲》等。金山所拍的影片不多，但卻都是成功的作品。
金山在創作和表、導演理論上也頗有建村。他生前還曾是中國戲劇家協會副主席，全國文聯委員，全國政協委員。
金山於1982年7月病逝，終年71歲。

金山曾經參與的電影有夜半歌聲(1937), 貂蟬(1938), 風暴(1959)。